在橄榄球(美式足球)第3届世界杯川崎大会上以三连霸为目标的日本，近几年从事这项运动的人口在不断增加，2006年达到了过去12年最高的约1万8600人。造成如此人气契机的，是热门漫画《光速蒙面侠21》(稻垣理一郎作品，村田雄介画)产生的推动作用。儿童队伍也开始增加，这等于是为增强日本整体实力而打下坚实基础。
《光速蒙面侠21》从2002年开始在《周刊少年跳跃》(集英社)连载，目前单行本出版到第25卷，累计销售量是1600万册以上。瘦弱的高中一年级学生──小早川濑那加入泥门高中的美式足球社，目标是与泥门恶魔蝙蝠队的朋友们一起打入“圣诞节大赛”。
在日本越来越少的橄榄球比赛人口，于漫画连载后的2003年开始反弹。这其中最突出的是高中生的增长，01年下降为约2280人——史上最低的比赛人口，2002年恢复到约2430人，2006年更是达到了过去12年最高的约3870人。对此日本橄榄球协会表示“阅读了漫画的孩子想参加比赛。队伍在哪里有这样的咨询越来越多，并且开始向低年龄层渗入。”
橄榄球世界杯川崎事务局的渡部滋之先生对此充满期待“在小时候就开始参与这项运动的孩子增多，代表日本选手增长和橄榄球运动发展的无限可能性”。
该协会特别在电视播放改编的动画片中，插播了橄榄球世界杯广告，来更加提高低年龄孩子的关注
(责任编辑：andy)
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